Κοινωνιολογικές και κοινωνικοϊστορικές προσεγγίσεις στη μελέτη του γερμανικού ρομαντισμού

Από το βιβλίο "Hakenkreuz und Blaue Blume" του Ralf Klausnitzer, 1999.

Οι προσεγγίσεις που ακολουθήθηκαν προς μια κοινωνικά σχετιζόμενη θεματοποίηση της λογοτεχνίας στη Γερμανία κατά το πρώτο μισό του 20ού αιώνα βρίσκονταν υπό όρους όπως «κοινωνική λογοτεχνική μέθοδος» (Paul Merker), «ψυχογενετικές λογοτεχνικές μελέτες» (Fritz Brüggemann), «ιστορία των υφών» (Levin Schücking) ή «κοινωνιολογική έρευνα για την ιστορία της λογοτεχνίας» (Alfred Kleinberg). Οι προσεγγίσεις αυτές πρέπει να γίνουν αντιληπτές ως απότοκο του μεγάλου σχεδίου του Karl Lamprecht στο τέλος του 19ου αιώνα για μια «κοινωνική ιστορία του πολιτισμού». Προσπαθώντας να ανυψώσει το πεδίο μελέτης του σε μια ακριβή επιστήμη, ο ιστορικός που δίδαξε στη Λειψία περιέγραψε την ιστορία όχι ως μια αλληλουχία γεγονότων, αλλά ως μια τακτική εξέλιξη των υλικών σταδίων ανάπτυξης στην οικονομία και την κοινωνία. Οι κατηγορίες της «κοινωνικής ψυχολογίας» που αναπτύχθηκε από τον Wilhelm Wundt απέκτησαν επίσης μια κάποια ελκυστικότητα, προσφέροντας στις λογοτεχνικές μελέτες την ευκαιρία να επεκτείνουν τα θεμέλιά της όσον αφορά την πολιτιστική ιστορία. Αφού ο φιλόσοφος Erich Rothacker είχε ήδη τιμήσει τα επιτεύγματα του Lamprecht το 1912 και είχε επισημάνει πιθανές συνδέσεις με τις ανθρωπιστικές επιστήμες, ο Γερμανός μελετητής Paul Merker (1881-1945) τόνισε στο πρόγραμμά του «Τα νέα καθήκοντα της γερμανικής λογοτεχνικής ιστοριογραφίας» από το 1921 την καρποφορία της άποψης του Lamprecht για την ιστορία, για μια νέα προοπτική διερεύνησης: «Αντί για το ατομικό έργο και την ατομική προσωπικότητα, που κατά τα άλλα βρίσκεται στο προσκήνιο του ενδιαφέροντος και αποτελεί το σημείο εκκίνησης, αλλά συχνά ταυτόχρονα και το τελικό σημείο της εξέτασης, η εστίαση εδώ είναι στο societas litterarum, στη γενική πνευματική και λογοτεχνική δομή μιας εποχής της λογοτεχνικής ζωής, όπως το κοινό, η ποιητική θεωρία και η επίδραση της ξένης ποίησης θα πρέπει να εξεταστούν και να ενσωματωθούν σε ένα ολοκληρωμένο πίνακα αιτιακών σχέσεων». Εάν τα «κοινωνικά ψυχολογικά θεμέλια» που ισχύουν για όλες τις πολιτιστικές παραγωγές καθορίζονταν με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαν να διερευνηθούν «υψηλότεροι πολιτισμικοί ψυχολογικοί νόμοι» και θα μπορούσε να επιτευχθεί μια πειστική περιοδολόγηση.

Εκτός από τις παραλλαγές της κοινωνικοϊστορικής προσέγγισης της λογοτεχνίας προσανατολισμένης στην πολιτιστική ιστορία του Λάμπρεχτ, ένα άλλο κοινωνιολογικό πρόγραμμα εκφράστηκε στο βιβλίο «Κοινωνιολογία της διαμόρφωσης των λογοτεχνικών υφών» (Μόναχο 1923, επανεκδόθηκε το 1961) του Levin. L. Schücking (1878-1964), το οποίο περιλαμβάνει μια κοινωνιολογία του κοινού με ιδιαίτερη προσοχή στις συνθήκες παραγωγής και διανομής, και ήταν ένα έργο που έλαβε ευρεία αναγνώριση. Στη μελέτη «Η οικογένεια στον πουριτανισμό», που δημοσιεύτηκε το 1929, ο Schücking υλοποίησε αυτές τις θεωρητικές σκέψεις χρησιμοποιώντας ένα συγκεκριμένο ιστορικό παράδειγμα: Ξεκινώντας από το κοινωνικό υπόβαθρο της οικογενειακής θεοκρατίας στην Αγγλία τον 17ο αιώνα, έδειξε την επιρροή της στο μυθιστόρημα της επόμενης περιόδου. χρησιμοποιώντας πουριτανικά βιβλία οικιακής πειθαρχίας.

Το πρόγραμμα μιας υλιστικής λογοτεχνικής κοινωνιολογίας που αναπτύχθηκε στα πολιτιστικά και λογοτεχνικά ιστορικά έργα του Franz Mehring και άλλων μαρξιστών θεωρητικών, ωστόσο, δεν κατάφερε να επηρεάσει τον κύκλο των πανεπιστημιακών σπουδών. Ενώ στη Σοβιετική Ένωση το μαρξιστικό μοντέλο βάσης-εποικοδομήματος έγινε το ορθόδοξο μοντέλο ερμηνείας από τη δεκαετία του 1930 (και αργότερα θα διαμόρφωνε και τις λογοτεχνικές σπουδές στην Ανατολική Γερμανία), στη Δυτική Γερμανία αναπτύχθηκε μόνο από τη δεκαετία του 1960 και μετά. Ως τότε κυριαρχούσε μια εγγενής αποχή από την επικέντρωση σε κοινωνικο-ιστορικές διαδικασίες, και μόνο μετά το 1960 η μελέτη τους απέκτησε επιρροή σε ερευνητικά προγράμματα.

Η εκτεταμένη έλλειψη επιτυχίας και οι συνέπειες των κοινωνικοϊστορικών προσεγγίσεων στη λογοτεχνική έρευνα κατά το πρώτο μισό του αιώνα εξηγείται, αφενός, από τα εννοιολογικά και μεθοδολογικά ελλείμματα της κοινωνιολογίας, η οποία μόλις τότε είχε καθιερωθεί ως πανεπιστημιακό μάθημα: η νεαρή επιστήμη δεν μπόρεσε να αναπτύξει αληθοφανή μοντέλα για μια κοινωνιολογικά ή κοινωνικοϊστορικά τεκμηριωμένη περιγραφή και να δώσει μια εξήγηση της σύνδεσης μεταξύ κοινωνίας και λογοτεχνικής επικοινωνίας. Από την άλλη πλευρά, η ανθρωπιστική αυτοεικόνα της πανεπιστημιακής λογοτεχνικής έρευνας και ο προσανατολισμός προς μια ιδεαλιστική αισθητική του έργου απέτρεψαν την αμερόληπτη αποδοχή των υλιστικών αποπειρών. 

Η ώθηση για την αντιμετώπιση των κοινωνικών και πολιτικών καθοριστικών παραγόντων της λογοτεχνίας, η οποία προήλθε από ερευνητές εκτός πεδίου και απειθάρχητα, δεν έγινε επίσης άμεσα αισθητή: Εκτός από τον συνταγματικό νομικό Καρλ Σμιτ - ο οποίος δημοσίευσε το βιβλίο του «Πολιτικός Ρομαντισμός» το 1919, βασισμένο στους Γάλλους κοινωνιολόγους Taine και Seillière, έργο όπου όρισε το ρομαντικό κίνημα ως σχηματισμό της χωρίς ρίζες αστικής διανόησης και περιέγραψε την «υποκειμενοποιημένο περιστασιοκρατία» (occasionalism) του ρομαντισμού μαζί με την αισθητικά υποκινούμενη διάλυση των οντολογικών του θεμελίων ως παράδειγμα νεωτερικότητας - ο κοινωνιολόγος της γνώσης Karl Mannheim παρείχε τα θεμέλια για μια σύγχρονη διανοητική ιστορία, αλλά, όπως και ο Σμιτ, παρατήρησε τις άμεσες κοινωνικές προεκτάσεις μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Ο Γκέοργκ Λούκατς (1885-1971), ο οποίος εξελίχθηκε σε υλιστή πολιτιστικό θεωρητικό υπό την επίδραση του μαρξισμού, προσπάθησε αρχικά, στη ρομαντική και προμαρξιστική του περίοδο, στα πρώτα του γραπτά «Η Ψυχή και οι Μορφές» (Βουδαπέστη 1910; Βερολίνο 1911) και «Η Θεωρία του Μυθιστορήματος» (Βερολίνο 1920), για μια προοπτική ιστορικής-κοινωνιολογικής ανάλυσης καλλιτεχνικών και ιδιαίτερα λογοτεχνικών εκδηλώσεων και διαδικασιών. Η έννοια της «πραγμοποίησης της συνείδησης» (reification), η οποία αναπτύχθηκε το 1923 στο έργο του «Ιστορία και Ταξική Συνείδηση» και ακολουθεί την ερμηνεία του Χέγκελ από τον Μαρξ, θα επηρεάσει αργότερα σημαντικά πνευματικά κινήματα όπως η «κριτική θεωρία» της Σχολής της Φρανκφούρτης και η κοινωνιολογία της γνώσης. 

Οι λογοτεχνικές-θεωρητικές και λογοτεχνικές-ιστορικές σκέψεις του Βάλτερ Μπένγιαμιν (1892-1940) επρόκειτο να αναπτύξουν την εκρηκτική τους δύναμη ακόμη αργότερα: ο γερμανιστής, που απέκτησε το διδακτορικό του στη Βέρνη με τη διατριβή του «Η έννοια της τεχνοκριτικής στον γερμανικό ρομαντισμό», δοκίμασε τις δυνάμεις του στο Πανεπιστήμιο της Φρανκφούρτης με την πραγματεία «Η γέννηση της γερμανικής τραγωδίας» το 1925 ως διδακτορικό, αλλά απορρίφθηκε υπό αναξιοπρεπείς συνθήκες. Το έργο δημοσιεύτηκε μόνο από τον εκδοτικό οίκο Rowohlt στο Βερολίνο το 1928. Η πραγματική ιστορία της επιρροής του Μπένγιαμιν ξεκίνησε όχι τόσο με τον Wilhelm Emrich, ο οποίος εκπαιδεύτηκε στο Σεμινάριο Μπένγιαμιν του Αντόρνο στη Φρανκφούρτη και την είχε εξετάσει γόνιμα σε διατριβή του που δημοσιεύθηκε το 1934, αλλά μόνο κάτω από εντελώς αλλαγμένους αστερισμούς στην μεταπολεμική Δυτική Γερμανία.

Μπορεί ήδη να επισημανθεί ότι οι εμβρυϊκές κοινωνικοϊστορικές προσεγγίσεις δεν αναμενόταν να επιβιώσουν των αλλαγών στις πανεπιστημιακές επαγγελματικές λογοτεχνικές σπουδές μετά το σημείο καμπής του 1933. Αν και οι προγραμματικές δηλώσεις των Ναζί μετά την άνοδό τους στην εξουσία απαιτούσαν έναν «εθνικό και λαϊκό» προσανατολισμό των λογοτεχνικών μελετών, τα κοινωνιολογικά ή κοινωνικοϊστορικά ερωτήματα εξαφανίστηκαν σχεδόν εντελώς από το φάσμα της έρευνας. Παρά την υποτιθέμενη συγκέντρωση στις «εθνικές» διαστάσεις της λογοτεχνίας, υπήρχε έλλειψη εμπειρικών παραμέτρων και περιγραφικών μεθόδων. Η επιστροφή σε μια μυθική αντίληψη του λαού, που δεν αναφερόταν πλέον σε μια γλωσσική ή πολιτιστική κοινότητα, αλλά σε μια προ-γλωσσική, προ-πολιτιστική και ανιστορική «ενότητα αίματος», κατέστησε σε μεγάλο βαθμό αδύνατη την κοινωνιολογικά ή κοινωνικά επιστημονικά βασισμένη έρευνα στη λογοτεχνική ζωή και την παραγωγική διαδικασία.