Σεργκέι Σκάζκιν: Η Γερμανία από το 1789 ως το 1848

Σελίδες 765-777 από τη Μεγάλη Σοβιετική Εγκυκλοπαίδεια, έκδοση πρώτη, τόμος 15, 1929.

1. Η Γερμανία στην εποχή των επαναστατικών και ναπολεόντειων πολέμων.

Η αργή οικονομική ανάπτυξη της Γερμανίας τον 18ο αιώνα δεν ήταν μια απλή επιστροφή στην κατάσταση στην οποία βρισκόταν η Γερμανία τον 16ο αιώνα. Στα γερμανικά βιομηχανικά κέντρα του 18ου αι. — Σαξονία, Σιλεσία και Ρηνανία—η παραγωγή σχεδιαζόταν κυρίως για την εγχώρια αγορά. Τα αποτελέσματα της μετάβασης των εμπορικών οδών μακριά από τη Γερμανία (λόγω της ανακάλυψης της Αμερικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας), η απώλεια της σημασίας της Γερμανίας στο παγκόσμιο εμπόριο, η εμπορική κυριαρχία της Ολλανδίας στις γερμανικές θάλασσες και ακόμη και στα πιο σημαντικά από τα γερμανικά ποτάμια, συνέχισαν να υφίστανται μέχρι τον 18ο αιώνα. Ωστόσο, η οικονομική άνοδος τμημάτων της χώρας αυξανόταν. Η σημασία των εσωτερικών εμπορικών οδών αυξάνεται επίσης (από τη Φρανκφούρτη μέσω της Ερφούρτης προς τα βόρεια και από την Κολωνία μέσω του Μπράουνσβαϊγκ-Λειψίας έως το Μπρεσλάου στα ανατολικά, περνώντας από τη Λειψία). Όλα αυτά, ωστόσο, ήταν πολύ μέτριες επιτυχίες, που συνάντησαν μεγάλα εμπόδια στον πολιτικό κατακερματισμό της Γερμανίας. Η οικονομική άνοδος αντικατοπτρίστηκε και στην πολιτιστική ανάπτυξη της χώρας: ο 18ος αιώνας είναι η εποχή του Κλόπστοκ, του Λέσινγκ και του Χέρντερ, του Γκαίτε και του Σίλερ, η εποχή του Καντ. Η μεγάλη επανάσταση στη Γαλλία συνέπεσε με την εποχή της «πεφωτισμένης δεσποτείας» στην Αυστρία και την Πρωσία (ο Ιωσήφ Β' πέθανε στις 20 Φεβρουαρίου 1790). Η παλιά τάξη πραγμάτων ήταν, επομένως, ακόμη σε πλήρη άνθιση στη Γερμανία την εποχή που η επανάσταση κατέστρεφε τα τελευταία της απομεινάρια στη Γαλλία. Όμως η εκμεταλλευτική πολιτική των αναρίθμητων πριγκίπων της δυτικής Γερμανίας, ο άγριος πρωσικός μιλιταρισμός και η άψυχη αυστριακή γραφειοκρατία, η γενική κατάσταση των κατώτερων τάξεων και η πολιτική έλλειψη δικαιωμάτων των αγροτών - όλες αυτές οι συνθήκες άνοιξαν το δρόμο για την πρόσληψη των ιδεών της Μεγάλης Γαλλικής Επανάστασης. Βρήκαν απόηχο κυρίως στη δυτική Γερμανίας. Δημιουργήθηκαν πολιτικές συμμαχίες σε πόλεις και ακόμη και χωριά στις οποίες συζητούνταν τα μεταρρυθμιστικά σχέδια. Στη Βυρτεμβέργη, στον Ρήνο, στη Σαξονία, στη Σιλεσία, ξεκίνησαν οι εξεγέρσεις των αγροτών. Αλλά η δυτική Γερμανία την ίδια στιγμή έγινε η φωλιά της αντίδρασης. Οι μικροπρίγκιπες ανησύχησαν από τα γεγονότα. Οι "πεφωτισμένοι" πρίγκιπες υιοθέτησαν τους Γάλλους αντεπαναστάτες εμιγκρέδες και τους έδωσε την ευκαιρία να οπλιστούν. Η ανεπιτυχής απόδραση του Λουδοβίκου ΙΣΤ' το καλοκαίρι του 1791 έθεσε σε κίνηση τις μεγάλες δυνάμεις της Γερμανίας. Η κήρυξη του πολέμου από τη Γαλλία στις 20 Μαρτίου 1792 ήταν η αρχή του πρώτου συνασπισμού εναντίον της, στον οποίο συμμετείχαν η Αυστρία και η Πρωσία, και αργότερα η Βαυαρία, η Βυρτεμβέργη, η Βάδη και τα περισσότερα από τα μικρά κρατίδια της Γερμανίας. Ο πόλεμος διεξήχθη στην επικράτεια της Ρηνανίας και ήταν (αν και αρχικά δεν φαινόταν κάτι τέτοιο) η αρχή του τέλους του ερειπωμένου κτιρίου της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Παρά την υπεροχή των Δυνάμεων, ο συνασπισμός δεν μπόρεσε να αντισταθεί στις στρατιές της επανάστασης. Η πρώτη που αποχώρησε από τον συνασπισμό ήταν η Πρωσία, η οποία βρισκόταν σε πλήρη αποσύνθεση, περιφρονημένη από τους συμμάχους της για προδοσία και έχοντας χάσει το κύρος της στη Γερμανία και τις κτήσεις της στην αριστερή όχθη του Ρήνου (ειρήνη της Βασιλείας, 5 Απριλίου 1795). Το 1796 οι Γάλλοι κατέλαβαν τη Βάδη, τη Βυρτεμβέργη και τη Βαυαρία και το 1797 εισέβαλαν στην Αυστρία. Οι αγρότες και οι αστοί υποδέχτηκαν τους νικητές με απροκάλυπτη ικανοποίηση. Οι Γερμανοί πρίγκιπες που υπέστησαν ήττα από τις γαλλικές στρατιές έχασαν την εξουσία τους. ο πληθυσμός των πριγκιπάτων απαίτησε από αυτούς μεταρρυθμίσεις. Στη Γερμανία, τα κράτη έσπευσαν να συνάψουν ειρήνη με τη Γαλλία αφού ηττήθηκαν τα στρατεύματα του Αυστριακού Αρχιδούκα Καρόλου και ο Ναπολέοντας εισήλθε νικητής στη Βιέννη (ειρήνη με την Αυστρία στο Campoformio, 17 Οκτωβρίου 1797). Τον Δεκέμβριο του 1797, συγκλήθηκε ένα συνέδριο στο Ράστατ για να ρυθμίσει τις σχέσεις μεταξύ Γαλλίας και Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ελήφθη η απόφαση να «ανταμειφθούν» τα μεγάλα γερμανικά κράτη για την απώλεια των κτήσεών τους στην αριστερή όχθη του Ρήνου, με την ένωσή τους με τις μικρές γερμανικές πολιτείες. Οι διαπραγματεύσεις διακόπηκαν με την έναρξη του Πολέμου του Δεύτερου Συνασπισμού (1798), στον οποίο συμμετείχαν η Αυστρία, η Βαυαρία, η Βυρτεμβέργη και ορισμένα μικρά κράτη (η Πρωσία και η Βάδη παρέμειναν ουδέτερες). Η ήττα αυτού του συνασπισμού (στην Ιταλία στη μάχη του Μαρένγκο, στη Βαυαρία στη μάχη του Χόενλιντεν, 1800) οδήγησε στη Συνθήκη του Λούνεβιλ (9 Φεβρουαρίου 1801), σύμφωνα με την οποία η αριστερή όχθη του Ρήνου παραχωρήθηκε τελικά στη Γαλλία. Η επιβράβευση των μεγάλων κρατών σε βάρος των μικρών αποφασίστηκε τελικά από την αυτοκρατορική αντιπροσωπεία, αλλά στην πραγματικότητα πραγματοποιήθηκε μετά από αίτημα των νικητών. Το σχέδιο ανταμοιβής υιοθετήθηκε από το Ράιχσταγκ και εγκρίθηκε από τον αυτοκράτορα (1803). Όλα τα μικρά πριγκιπάτα καταστράφηκαν, με εξαίρεση τρία. Ο αριθμός των αυτοκρατορικών πόλεων μειώθηκε από 51 σε 6 (Βρέμη, Λίμπεκ, Αμβούργο, Άουγκσμπουργκ, Νυρεμβέργη, Φρανκφούρτη). ένας μεγάλος αριθμός κοσμικών πριγκιπάτων εξαφανίστηκε. Γενικά, 112 πολιτείες με 3 εκατομμύρια πληθυσμό καταργήθηκαν με την υποταγή τους (απορρόφηση) σε μεγαλύτερα κράτη. Κράτη όπως η Βάδη, που έλαβε 7 φορές περισσότερα από ό,τι είχε πριν στον Ρήνο, ή το Nassau, κέρδισαν για πρώτη φορά πολιτικό βάρος. Σημαντικές εξαγορές πραγματοποίησαν η Βαυαρία και η Βυρτεμβέργη. Ενισχύοντάς τα, ο Ναπολέων ήθελε να δημιουργήσει από αυτά ένα αντίβαρο στην Αυστρία και την Πρωσία. Προβλέποντας την αναπόφευκτη κατάρρευση της αυτοκρατορίας, ο Αυτοκράτορας της Γερμανίας κράτησε μόνο τον τίτλο του Αυστριακού Αυτοκράτορα (1804).

Οι Ναπολεόντειοι Πόλεμοι σηματοδότησαν το τέλος του αγώνα του 18ου αιώνα μεταξύ των δύο ισχυρότερων εμπορικών δυνάμεων, της Γαλλίας και της Αγγλίας. Οι αντιγαλλικοί συνασπισμοί δημιουργήθηκαν από την Αγγλία και χρηματοδοτήθηκαν από αυτήν. Κατά την προετοιμασία της απόβασης των γαλλικών στρατευμάτων στην Αγγλία, ο Ναπολέων εισέβαλε στη βόρεια Γερμανία και κατέλαβε το Ανόβερο, που βρισκόταν σε προσωπική ένωση με την Αγγλία (ο βασιλιάς της Αγγλίας ήταν και ηγεμόνας του Ανόβερου), μέσω της οποίας τα αγγλικά εμπορεύματα πλημμύριζαν τη Γερμανία. (1803). Παρά το γεγονός ότι η γαλλική εισβολή στον γερμανικό βορρά παρέβαινε τους όρους της ειρήνης της Βασιλείας με την Πρωσία, η τελευταία δεν τόλμησε να εναντιωθεί στον Ναπολέοντα. Παρόλα αυτά, η Αγγλία κατάφερε να δημιουργήσει έναν νέο (τρίτο) συνασπισμό της Αυστρίας, της Ρωσίας, της Σουηδίας και του Βασιλείου της Νάπολης. Η Βαυαρία, η Βυρτεμβέργη και άλλα κράτη της Νότιας Γερμανίας τάχθηκαν στο πλευρό του Ναπολέοντα. Το σχέδιο του Ναπολέοντα να καταλάβει την Αγγλία κατέληξε σε αποτυχία (καταστροφή του γαλλικού στόλου από τον ναύαρχο Νέλσον στο Τραφάλγκαρ τον Οκτώβριο του 1805). Αλλά στην Κεντρική Ευρώπη, ο Ναπολέων κέρδιζε τη μια νίκη μετά την άλλη. Τον Απρίλιο του 1805, ανάγκασε σε συνθηκολόγηση τον αυστριακό στρατό υπό τον στρατάρχη Μακ, κατέλαβε τη Βιέννη, και στις 2 Δεκεμβρίου 1805, νίκησε ολοκληρωτικά τον ενωμένο αυστρορωσικό στρατό κοντά στο Αούστερλιτς στη Μοραβία. Η Αυστρία συμφώνησε να συνάψει ειρήνη (Pressburg, 26 Δεκεμβρίου 1805), παραχωρώντας την Ίστρια, τη Δαλματία και τη Βενετία στην Ιταλία, το Τιρόλο και το Τρέντο στη Βαυαρία, και την Αυστριακή Σουηβία στη Βυρτεμβέργη. Η Πρωσία αναγκάστηκε να συνάψει αμυντική και επιθετική συμμαχία με τον Ναπολέοντα, ανέλαβε να εμποδίσει τους Βρετανούς να εισέλθουν στα λιμάνια της, λαμβάνοντας ως ανταμοιβή το Ανόβερο. Η Βαυαρία και η Βυρτεμβέργη ανακηρύχθηκαν βασίλεια, η Βάδη, το Berg και το Darmstadt μεγάλα δουκάτα. Στις 12 Ιουνίου 1806 ανακηρύχθηκε η λεγόμενη «Συνομοσπονδία του Ρήνου», που περιελάμβανε 16 νότια και κεντρικά κράτη (μεταξύ αυτών η Βαυαρία, η Βυρτεμβέργη, η Βάδη, η Έσση κ.λπ.). Ήταν ένα προτεκτοράτο υπό την προστασία -ή μάλλον στην πλήρη διάθεση- του Ναπολέοντα, ο οποίος απαίτησε από τους ηγεμόνες της συμμαχίας την προμήθεια στρατών και μέσων και καθόριζε απόλυτα την εξωτερική τους πολιτική. Για αυτό, οι ηγεμόνες έλαβαν το δικαίωμα να προβούν σε περαιτέρω προσαρτήσεις των γύρω τους μικρών κρατών.

Τα τελευταία μικρά κράτη, με συνολική έκταση 550 τετραγωνικά χιλιόμετρα και 1,25 εκατομμύριο πληθυσμού, χωρίστηκαν μεταξύ των συμμάχων. Η ιδρυτική πράξη της Συνομοσπονδίας του Ρήνου τόνιζε ότι η περιοχή της Συνομοσπονδίας πρέπει να διαχωριστεί οριστικά από τη Γερμανική Αυτοκρατορία και ότι οι νόμοι της τελευταίας δεν έχουν καμία επίδραση στη Συνομοσπονδία. Μετά από αυτή τη διακήρυξη, στις 6 Αυγούστου 1806, εμφανίστηκε ένα μήνυμα ότι ο αυτοκράτορας Φραγκίσκος είχε παραιτηθεί από την αυτοκρατορική του θέση, κάτι που απήλλασσε όλα τα κράτη-μέλη της αυτοκρατορίας από τα καθήκοντα προς αυτή. Η Γερμανική Αυτοκρατορία έπαψε να υπάρχει. Η σχεδόν χιλιόχρονη "Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του Γερμανικού Έθνους" είχε καταρρεύσει υπό την πίεση από το εξωτερικό, και η Συνομοσπονδία του Ρήνου, που χτίστηκε για τα συμφέροντα του κατακτητή, επρόκειτο να υπηρετήσει τους σκοπούς του στο εξής. Ακόμη και η Αυστρία και η Πρωσία δεν γλίτωσαν από τη μοίρα τους. Η Πρωσία, η οποία υπό την πίεση της Αγγλίας μπήκε στον Πόλεμο του Τέταρτου Συνασπισμού (1806-07) μαζί με τη Σαξονία και το Μπράουνσβαϊγκ, ηττήθηκε σε δύο μάχες που έγιναν την ίδια μέρα, κοντά στην Ιένα και στο Auerstät (14 Οκτωβρίου 1806). Τα υπολείμματα του πρωσικού στρατού παραδόθηκαν στον εχθρό λίγες μέρες αργότερα. Δύο εβδομάδες αργότερα ο Ναπολέων ήταν ήδη στο Βερολίνο. Εδώ υπέγραψε το περίφημο διάταγμα για τον ηπειρωτικό αποκλεισμό της Αγγλίας, και ολόκληρη η Γερμανία συμπεριλήφθηκε στη σφαίρα οικονομικής επιρροής της Γαλλίας και έπρεπε να κλείσει τα λιμάνια της στα αγγλικά εμπορεύματα. Αφού έσπευσε προς διάσωση της Πρωσίας, ο ρωσικός στρατός ηττήθηκε κοντά στο Friedland (Ιούνιος 1807), και ο Ναπολέων ανάγκασε τη Ρωσία σε ειρήνη στο Tilsit (9 Ιουλίου 1807). Η Πρωσία υποβλήθηκε σε σκληρή καταπόνηση. Έπρεπε να πληρώσει 100 εκατομμύρια φράγκα σε αποζημιώσεις και να μειώσει τον στρατό του σε 40 χιλιάδες. Από τα πολωνικά εδάφη που μόλις πριν μια δεκαετία η Πρωσία είχε προσαρτήσει κατά τον δεύτερο και τον τρίτο διαμελισμό της Πολωνίας (1793 και 1795), σχηματίστηκε τώρα το Μεγάλο Δουκάτο της Βαρσοβίας, τη διοίκηση του οποίου έλαβε ο Σάξωνας εκλέκτορας Φρειδερίκος Αύγουστος, που ανυψώθηκε από τον Ναπολέοντα στον τίτλο του βασιλιά λόγω του γεγονότος ότι είχε αποχωρήσει από τον αντιγαλλικό συνασπισμό και είχε εντάξει τη Σαξωνία στη Συνομοσπονδία του Ρήνου. Από τα πρωσικά εδάφη δυτικά του Έλβα, από το Μπράουνσβαϊγκ, την Έσση-Κάσσελ και μέρος του Αννόβερου, σχηματίστηκε το Βασίλειο της Βεστφαλίας, που δόθηκε στον αδελφό του Ναπολέοντα, Ιερώνυμο. Μια νέα προσπάθεια της Αυστρίας (1809) να εναντιωθεί στον Ναπολέοντα σε συμμαχία με την Αγγλία και την Ισπανία (πέμπτος συνασπισμός) έληξε με την κατάληψη της Βιέννης από τους Γάλλους και την ήττα του αυστριακού στρατού στο Wagram (6 Ιουνίου 1809). Σύμφωνα με την ειρήνη της Βιέννης (Schönbrun) (14 Οκτωβρίου 1809), η Αυστρία έχασε περίπου 3,5 εκατομμύρια κατοίκους και περίπου 100 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, πλήρωσε 85 εκατομμύρια φράγκα αποζημίωση και αναγκάστηκε να μειώσει τον στρατό της. Έχασε από τη Βαυαρία το Σάλτσμπουργκ. Γκέρτζ, Ίστρια, Τεργέστη, Δαλματία, Καρνιόλα, τμήμα της Καρινθίας και της Νότιας Κροατίας, από τα οποία σχηματίστηκαν ειδικές ιλλυρικές επαρχίες ανεξάρτητες από την Αυστρία, που τέθηκαν υπό τη διοίκηση του Γάλλου Στρατάρχη Μαρμόν. Η Γαλικία προσαρτήθηκε στο Δουκάτο της Βαρσοβίας, μέρος της Ανατολικής Γαλικίας στη Ρωσία. Η πλήρης πολιτική υποταγή της Αυστρίας στη Γαλλία επισφραγίστηκε με τον γάμο του Ναπολέοντα με την κόρη του αυτοκράτορα Φραγκίσκου, Μαρία Λουίζα (1810). Το 1812 η Πρωσία και η Αυστρία αναγκάστηκαν να λάβουν μέρος στη ρωσική εκστρατεία του Ναπολέοντα.

Τέτοια είναι η εξωτερική ιστορία της Γερμανίας αυτής της εποχής. Αλλά η εποχή της γαλλικής κυριαρχίας στη Γεωργία είχε επίσης βαθιές εσωτερικές συνέπειες. Ο «κληρονόμος της επανάστασης» Ναπολέων έφερε μαζί του στη Γερμανία την κατάργηση των πάσης φύσεως ταξικών προνομίων, την ισότητα των πολιτών ενώπιον του νόμου και τουλάχιστον τα βασικά στοιχεία της πολιτικής ελευθερίας. Επί Ναπολέοντα, η Γερμανία χωρίστηκε σε τρία μέρη: 1) η αριστερή όχθη του Ρήνου και η ακτή της Γερμανικής Θάλασσας έγιναν μέρος της Γαλλίας, 2) τα κράτη της Συνομοσπονδίας του Ρήνου αποτελούσαν το μεσαίο τμήμα της Γερμανίας και 3) η ανατολική Γερμανία περιλάμβανε την Αυστρία και την Πρωσία. Η γαλλική επιρροή ήταν πιο έντονη στα δύο πρώτα τμήματα. Εδώ έλαβε χώρα μια θεμελιώδης αλλαγή στην εσωτερική δομή. Οι μικροπρίγκιπες εξαφανίστηκαν, τα προνόμια των ευγενών και του κλήρου καταργήθηκαν, η εκκλησιαστική περιουσία δημεύτηκε. Το δικαστικό σύστημα, η διοίκηση και τα οικονομικά μεταρρυθμίστηκαν σύμφωνα με το γαλλικό μοντέλο, και εισήχθη ο Ναπολεόντειος κώδικας (αν και όχι παντού).

Τελικά καταργήθηκαν τα απομεινάρια της δουλοπαροικίας. Η δουλοπαροικία στη δύση δεν είχε καμία σχέση με τη δουλοπαροικία της ανατολικά του Έλβα Γερμανίας, ακόμη λιγότερο με τη ρωσική δουλοπαροικία, δεν επεκτεινόταν σε καμία περίπτωση σε όλους τους αγρότες και δεν είχε καμία σχέση με τα δικαιώματα ιδιοκτησίας τους στη γη. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, έχει μετατραπεί σε δικαίωμα του κληρονόμου σε ορισμένες συνήθως χαμηλές πληρωμές (για άδεια γάμου, κατά την αλλαγή ιδιοκτήτη, κατά την κληρονομιά, όταν αγοράζει αγρότες από αυτήν την εξάρτηση, που απαιτούνταν σε περίπτωση μετάβασης των αγροτών από τόπο σε τόπο) και αντιπροσώπευαν μόνο ένα ασήμαντο μέρος του ανώτερου εισοδήματος. Αλλά ο κύριος όγκος των αγροτών —συμπεριλαμβανομένων των ελεύθερων— επιβαρύνονταν με διάφορες πληρωμές υπέρ των γαιοκτημόνων (Grundherr) και, επιπλέον, συμμετείχαν υπέρ των αγροτών που είχαν το δικαίωμα να δικάζουν (Gerichtsherr). Η καταναγκαστική εργασία ή αγγαρεία (corvee) ήταν συνήθως μικρή (το μεγαλύτερο στη Βαυαρία ήταν 50 ημέρες το χρόνο, αλλά στην πραγματικότητα οι γαιοκτήμονες δεν τη χρησιμοποιούσαν πλήρως). Η επιρροή της Γαλλικής Επανάστασης εκδηλώθηκε κυρίως στο γεγονός ότι η προαναφερθείσα «δουλοπαροικία» καταργήθηκε (Βυρτεμβέργη, Βαυαρία· στη Βάδη είχε καταργηθεί ήδη από το 1783) και έγιναν τα πρώτα βήματα προς την εξαγορά των αγροτικών χρεών και στη μετατροπή των αγροτών σε πλήρεις ιδιοκτήτες της γης τους. Μόνο στη Βεστφαλία, ο βασιλιάς Ιερώνυμος προσπάθησε να καταργήσει πλήρως το φεουδαρχικό καθεστώς, αλλά σύντομα αποκαταστάθηκε μερικώς. Η αντίδραση (μετά το 1815) έγινε αισθητή παντού στη Δύση. Η Γερμανία καθυστέρησε στην αγροτική της μεταρρύθμιση. Μετακινούμενη από ημερομηνία σε ημερομηνία, από την επανάσταση του 1830, αυτή η αγροτική μεταρρύθμιση, μέχρι το 1848, όταν δόθηκε το τελειωτικό χτύπημα στο δημοκρατικό σύστημα, πραγματοποιήθηκε αργά και άνισα. Ως αποτέλεσμα όμως των μεταρρυθμίσεων των ετών 1806-1815, στη δυτική Γερμανία εξαφανίστηκαν οι παλιοί ταξικοί-αντιπροσωπευτικοί θεσμοί και εμφανίστηκαν συνταγματικοί θεσμοί, κατ' αντιγραφή των γαλλικών θεσμών αυτής της εποχής, δηλαδή εντελώς απατηλοί. Στην πραγματικότητα θα λέγαμε ότι η δυτική Γερμανία περνούσε, στο μικρό διάστημα 1806-1815, τη δική της εποχή της «πεφωτισμένης δεσποτείας». Πολύ ισχυρότερη αντίσταση συνάντησε η «γαλλική μετάδοση», όπως άρχισε να αποκαλείται η νέα τάξη πραγμάτων, στα ανατολικά. Η τάξη των γαιοκτημόνων (Γιούνκερ) ανατολικά του Έλβα δεν έχει ακόμη εξαντλήσει τις δυνάμεις της κοινωνικά. Ωστόσο, η επαίσχυντη συμπεριφορά της Πρωσίας προς τους συμμάχους της στον πρώτο συνασπισμό και η απίστευτα γρήγορη κατάρρευσή της υπό τα χτυπήματα των ναπολεόντειων στρατευμάτων το 1806 μαρτυρούσε ότι το κράτος των στρατώνων και των καραβανάδων χρειαζόταν μια ριζική αναδιοργάνωση. Οι μεταρρυθμίσεις των Stein-Hardenberg (1807-11, η κατάργηση ορισμένων ταξικών προνομίων και η εισαγωγή της αυτοδιοίκησης της πόλης), η στρατιωτική μεταρρύθμιση του Scharnhorst ήταν το αποτέλεσμα μιας θλιβερής εμπειρίας από μια εποχή ήττας. Οι Πρώσοι Γιούνκερ έπρεπε να κάνουν παραχωρήσεις και στο αγροτικό ζήτημα. Στη Σιλεσία και την Ανατολική Πρωσία οι αγρότες ζητούσαν δικαιώματα εδώ και πολύ καιρό. Η κατάργηση της δουλοπαροικίας στο Μεγάλο Δουκάτο της Βαρσοβίας ήταν η τελευταία ώθηση προς αυτή την κατεύθυνση. Σύμφωνα με το διάταγμα της 9ης Οκτωβρίου 1807, η προσωπική δουλοπαροικία των αγροτών (Erbuntertänigkeit) επρόκειτο να εξαλειφθεί σταδιακά.

Ο διαχωρισμός ανάμεσα στους κληρονομικούς και τους μη κληρονομικούς κατόχους γης, ή ακόμα και στους ακτήμονες, επρόκειτο να καταργηθεί από το Μάρτιο του 1810. Αλλά τα αγροτικά χρέη, η διοικητική και δικαστική εξουσία του γαιοκτήμονα παρέμεναν απαραβίαστα προς το παρόν. Η κατάσταση των αγροτών γενικά ακόμη χειροτέρεψε, αφού με το διάταγμα του 1807 καταργήθηκαν και οι νόμοι του 18ου αιώνα για την προστασία των αγροτών, που απαγόρευαν στον γαιοκτήμονα να μειώσει τον αριθμό των αγροτικών νοικοκυριών. Δεδομένου ότι η στρατιωτική ήττα κατέστρεψε πολλά μικρά αγροκτήματα, οι Γιούνκερ άρχισαν και πάλι να τους προσαρτούν μαζικά στα μεγάλα δικά τους κτήματα. Το διάταγμα «περί ρύθμισης» (14 Σεπτεμβρίου 1811) προσέφερε στους γαιοκτήμονες τη δυνατότητα να συνάπτουν εθελοντική συμφωνία με τους αγρότες σχετικά με την εξαγορά των χρεών και του συνόλου τους. Η απάλειψη των αγροτικών χρεών άρχισε να πραγματοποιείται με τη μεσολάβηση του κράτους, κατόπιν αιτήματος ενός από τα συμβαλλόμενα μέρη. Το νέο δικαίωμα του γαιοκτήμονα —να αρπάζει (δωρεάν) περισσότερη αγροτική γη και να αυξάνει τον αριθμό των μικροαγροτών, μελλοντικών εργατών για την οικονομία του αρχοντικού του— το εκμεταλλεύτηκαν πλήρως οι Γιούνκερ. Ο αγρότης μετατράπηκε, σύμφωνα με τον Φραντς Μέρινγκ, από αντικείμενο φεουδαρχικής εκμετάλλευσης σε αντικείμενο καπιταλιστικής εκμετάλλευσης. Παρόλα αυτά, το διάταγμα του 1811 προκάλεσε θύελλα διαμαρτυριών στους γαιοκτήμονες. Οι Γιούνκερς, που μισούσαν τον Γάλλο κατακτητή, ο οποίος απειλούσε να τους αφαιρέσει τη βάση της οικονομικής τους ευημερίας (τη δωρεάν ή φθηνή εργασία των φτωχών εργατών στα μεγάλα χωράφια τους), έβλεπαν το νόμο ως μια προσωρινή παραχώρηση στους αγρότες για να τους στρέψουν ενάντια στον εχθρό τους. Το σύνθημα ενός απελευθερωτικού πολέμου έγινε δημοφιλές ανατολικά του Έλβα, επειδή μια μελλοντική νίκη κατά των Γάλλων υποτίθεται ότι θα απελευθέρωνε τους Γιούνκερς όχι μόνο από τον εχθρό, αλλά και από την αγροτική μεταρρύθμιση (κάτι που πράγματι έμελλε να συμβεί μετά την ήττα του Ναπολέοντα). Η Διακήρυξη του 1816 απέκλεισε από τον αριθμό των αγροτών που είχαν το δικαίωμα να εξαγοράσουν τη γη τους, όλους τους μικροϊδιοκτήτες που ήταν υποχρεωμένοι να συνωστίζονται με τα πόδια, οι οποίοι στο εξής έπρεπε να υπηρετούν ξανά τον γαιοκτήμονα. Ο νόμος του 1821 καθόριζε τη διαδικασία εξαγοράς αποκλειστικά για τα πλουσιότερα τμήματα της αγροτιάς. Ωστόσο, η απελευθέρωση από τους Γάλλους, από μια ορισμένη χρονική στιγμή και μετά, έγινε επιθυμία όλων των Γερμανών. Η αστική τάξη και η αγροτιά αισθάνονταν εξίσου το βάρος της ξένης κατάστασης, των αποζημιώσεων και της στρατιωτικής καταστροφής, παρά το γεγονός ότι η γαλλική τάξη ανταποκρινόταν πλήρως στις πολιτικές απαιτήσεις της αστικής τάξης. Σε αυτό προστέθηκε η συνειδητοποίηση ότι η κατακερματισμένη Γερμανία μετατρεπόταν σε μέσο της πολιτικής της μεγάλης δύναμης του Ναπολέοντα. Το γερμανικό αίμα πότιζε τα πεδία των μαχών για λογαριασμό των Γάλλων επικυριάρχων. Ο γερμανικός πλούτος, απομυζούμενος από βαρείς φόρους και αποζημιώσεις, πλήρωνε για τα μεγάλα σχέδια της Γαλλίας, για τα οποία οι Γερμανοί αδιαφορούσαν, και όλα αυτά συνέβαιναν επειδή μια κατακερματισμένη Γερμανία ήταν αδύναμη να αντισταθεί στους Γάλλους. Μια τέτοια κατάσταση ήταν εξαιρετικά ευνοϊκή για την εμφάνιση εθνικιστικών τάσεων και συναισθημάτων. Στην «Ομιλία του προς το Γερμανικό Έθνος», ο Φίχτε απηύθυνε ένα φλογερό κάλεσμα σε κάθε Γερμανό να αγωνιστεί για την απελευθέρωση του εθνικού πολιτισμού από την ξένη σκλαβιά. Ο ποιητής Κλάιστ στα ποιήματά του κήρυττε το μίσος για τους κατακτητές. Αλλά η αστική τάξη ήταν ακόμα πολύ αδύναμη στη Γερμανία, ειδικά στα ανατολικά. Η απελευθέρωση θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο σε συμμαχία με τους Γιούνκερς, με την ανατολικογερμανική αντίδραση.

Ωστόσο, απορροφημένη από τα συμφέροντα της περιουσίας της, η ανατολικογερμανική αριστοκρατία ποτέ δεν έδειξε μεγάλο ενθουσιασμό για την ιδέα της εθνικής ενότητας και κήρυττε πάντα τον πρωσικό, τον μεκλεμβουργιανό κ.λπ. παρτικουλαρισμό. Ο πατριωτισμός της αστικής τάξης έχει προσχωρήσει, λοιπόν, στην υπηρεσία της αντίδρασης. Ο εθνικός ενθουσιασμός συνέβαλε στην αποκατάσταση της παλιάς τάξης. Το Συνέδριο της Βιέννης, που ολοκλήρωσε την «απελευθέρωση» της Ευρώπης από τον Ναπολέοντα, ήταν ταυτόχρονα η πιο σκληρή ήττα της «ενωμένης Γερμανίας». Ακόμη και η ιδέα της αποκατάστασης της παλιάς αυτοκρατορίας δεν εισακούστηκε στο συνέδριο, αφού ήταν προς το συμφέρον των δυνάμεων να διατηρήσουν την πολιτική αδυναμία της Γερμανίας και τη συνέχιση του διαχωρισμού της σε μικρές πολιτείες. Ο νόμος της γερμανικής ένωσης της 8ης Ιουνίου 1815 συμπεριλήφθηκε εν μέρει στη γενική πράξη του Συνεδρίου της Βιέννης και, κατά συνέπεια, ήταν εγγυημένος από όλες τις ευρωπαϊκές εξουσίες. Το άρθρο 2 δήλωνε ότι στόχος της Ένωσης είναι η προστασία της εξωτερικής και εσωτερικής ασφάλειας της Γερμανίας και η υπεράσπιση της ανεξαρτησίας και του απαραβίαστου μεμονωμένων γερμανικών κρατών. Η Ένωση είχε μόνο ένα όργανο, μια Ομοσπονδιακή Συνέλευση (Bundesversammlung), η οποία αποτελούνταν από εκπροσώπους κυβερνήσεων και συνεδρίαζε στη Φρανκφούρτη. Ήταν ένα μόνιμο συνέδριο πρεσβευτών, και όχι το ανώτατο όργανο της ομοσπονδίας. Οι εκπρόσωποι ήταν αξιωματούχοι υποχρεωμένοι να επικοινωνούν με τις κυβερνήσεις τους όποτε τα ζητήματα που έθετε στη συνέλευση υπερέβαιναν τις οδηγίες τους. Η συνέλευση επρόκειτο να θεσπίσει τους βασικούς νόμους και τους θεσμούς της Ένωσης για τη διαχείριση των εξωτερικών, στρατιωτικών και εσωτερικών της υποθέσεων. Ταυτόχρονα, ωστόσο, κάθε κράτος συνέχισε να διατηρεί τους διπλωματικούς του εκπροσώπους, την κυβέρνησή του και τον στρατό του. Η συνέλευση ήταν έτσι ανίκανη για οποιοδήποτε εγχείρημα, δεν απολάμβανε καμία εξουσία και σύντομα έγινε παγκόσμιος περίγελος.

2. Από το Συνέδριο της Βιέννης έως την Επανάσταση του 1848.

Η εποχή που ακολούθησε το Συνέδριο της Βιέννης ήταν μια εποχή σκληρής πολιτικής αντίδρασης. Οι νικητές της Γαλλίας σχημάτισαν τη λεγόμενη Ιερά Συμμαχία για να καταστείλουν το πνεύμα της ελευθερίας και της δημοκρατίας. Επικεφαλής της αντίδρασης στη Γερμανία ήταν η Πρωσία των Γιούνκερ, που προσπάθησε να εξαλείψει τις μεταρρυθμίσεις του Στάιν και του Χάρντενμπεργκ, και η Αυστρία, που φοβόταν τα εθνικά κινήματα μεταξύ των πολλών λαών της. Η επιστροφή στο παλιό, ωστόσο, δεν ήταν δυνατή παντού. Το άρθρο 13 του νόμου της Ένωσης όριζε ότι θα καθιερωνόταν μια αντιπροσωπευτική μορφή διακυβέρνησης σε όλα τα κράτη της Ένωσης. Αλλά η λέξη «θα» έκανε τον όρο αόριστο και δεν επέβαλε καμία υποχρέωση στους κυρίαρχους, και η έκφραση «Landesstädtische Verfassung» (στην πραγματικότητα: η εκπροσώπηση των αξιωματούχων της κοινότητας) θύμιζε όχι τόσο το σύνταγμα όσο την εκπροσώπηση της παλιάς εξουσίας. Ο απολυταρχισμός επιβίωσε στην Αυστρία, την Πρωσία και την Έσση. Τα περισσότερα από τα κρατίδια της Βόρειας Γερμανίας (Ανόβερο, Μεκλεμβούργο, Σαξονία και Όλντενμπουργκ) αποκατέστησαν την εκπροσώπηση των «αρμοδίων κοινοτήτων». Στις συνελεύσεις αυτές κυριαρχούσε η αριστοκρατία, γενικά ισχυρή στη βόρεια Γερμανία. Στη νότια Γερμανία, πολλοί ηγεμόνες αποφάσισαν να χορηγήσουν ένα σύνταγμα σύμφωνα με το παράδειγμα του γαλλικού συντάγματος. Το πιο φιλελεύθερο ήταν το σύνταγμα που έδωσε ο δούκας της Σαξονίας-Βαϊμάρης. Προέβλεπε την ύπαρξη αντιπροσωπευτικής συνέλευσης βουλευτών από τους ευγενείς, τους πολίτες (αστούς) και τους αγρότες, που ήταν ενωμένοι σε μια αίθουσα και θεωρούνταν ως εκπρόσωποι ολόκληρου του λαού. Το Επιμελητήριο αυτό ψήφιζε τον προϋπολογισμό, ψήφιζε νόμους και φόρους. Επιπλέον, διακηρύχθηκε η ελευθερία του Τύπου. Στη Βαυαρία το σύνταγμα εισήχθη τον Μάιο του 1818, στη Βάδη τον Αύγουστο του 1818, στη Βυρτεμβέργη το 1819, στην Έσση-Darmstadt το 1820, στο Saxe-Coburg και το Saxe-Meiningen το 1821. Ωστόσο, όλα αυτά τα συντάγματα ήταν πολύ μετριοπαθή, με σαφή κλίση υπέρ των ευγενών, σε πλήρη συμφωνία με το δόγμα της «περιορισμένης νόησης των υπηκόων» στο θέμα της δημόσιας διοίκησης.

Η διαφορά στο πολιτικό σύστημα της νοτιοδυτικής και της βορειοανατολικής Γερμανίας αντιστοιχούσε στη διαφορά στο κοινωνικό τους σύστημα. Ανάλογα με αυτές τις διαφορές εξελίχθηκαν τα πολιτικά κόμματα και τα ιδεολογικά ρεύματα αυτής της εποχής. Η αριστοκρατία πέρα από τον Έλβα έγινε ο πυλώνας της δημόσιας αντίδρασης. Έχοντας δείξει κάποια αντίθεση κατά την περίοδο των μεταρρυθμίσεων Στάιν-Χάρντενμπεργκ, έγινε πλέον σίγουρο στήριγμα για τον θρόνο και υποστήριξε τον απολυταρχισμό. Επίσημα, προσέγγιζε τις θεωρίες που ανέπτυξε ο Καρλ Λούντβιχ φον Χάλερ. Ο τελευταίος ευχαρίστησε τον Πρώσο βασιλιά, υποστηρίζοντας ότι το κράτος ήταν ιδιοκτησία του κυρίαρχου, οι υπήκοοί του ήταν απλοί ένοικοι, υποχρεωμένοι είτε να τον υπακούουν αδιαφιλονίκητα είτε να εγκαταλείψουν τα υπάρχοντά του. Στα κρατίδια της Βόρειας Γερμανίας, οι ισχυροί ευγενείς προσπάθησαν να προστατεύσουν τα παλιά πολιτικά τους δικαιώματα έναντι των απολυταρχικών αποπειρών εκ μέρους των αρχόντων, ειδικά όπου οι τελευταίοι ήταν ξένοι (για παράδειγμα, στο Χολστάιν, όπου ο Δανός βασιλιάς ήταν ο ηγεμόνας). Έθεσαν ως πρόταγμα την αριστοκρατική-φιλελεύθερη θεωρία για την προστασία των ιστορικών δικαιωμάτων. Στην πράξη, οι διεκδικήσεις τους πραγματοποιήθηκαν μέσα από την εκπροσώπηση των «αρμοδίων κοινοτήτων». Οι θεωρητικοί τους ήταν δύο ιστορικοί: ο Niebuhr και ο Dahlmann. Μια φιλελεύθερη-δημοκρατική κατεύθυνση συναντάμε μόνο στα νοτιοδυτικά της Γερμανίας. Υποστηρικτές της ήταν η μικροαστική τάξη και η διανόηση που επέζησε της γαλλικής εισβολής. Ως φιλελεύθεροι, ήταν θαυμαστές της γαλλικής τάξης πραγμάτων, πρόβαλαν την ιδέα του φυσικού δικαίου και της κυριαρχίας του λαού και ήταν αντίπαλοι των αντιδραστικών κρατών της Γερμανίας, δηλαδή της Πρωσίας και της Αυστρίας. Αλλά ως αστοί προσπάθησαν για την εθνική ενοποίηση και κατάλαβαν πολύ καλά ότι η τελευταία μπορούσε να πραγματοποιηθεί μόνο μέσω ενός από αυτά τα κράτη, δηλαδή είτε της Πρωσίας είτε της Αυστρίας. Ως εκ τούτου, ταλαντεύονταν για πάντα μεταξύ «ελευθερίας» και «πατριωτισμού», σχηματίζοντας απείρως πολύπλοκα ρεύματα, κατευθύνσεις και αποχρώσεις. Οι ταλαντούχοι εκπρόσωποί τους ήταν οι επιστήμονες και οι δημοσιογράφοι Rottek και Welker. Ωστόσο, ο φιλελευθερισμός τους είχε μέτριο και ειρηνικό χαρακτήρα και περιοριζόταν στο αίτημα για ενίσχυση της συνταγματικής μοναρχίας. Τα φιλελεύθερα αισθήματα εκδηλώθηκαν πιο βίαια μεταξύ των φοιτητών—σε διάφορες γυμναστικές εταιρίες και φοιτητικές οργανώσεις, πολλές από τις οποίες ήταν μυστικές.

Τα φιλελεύθερα δουκάτα της Σαξονίας-Βαϊμάρης και της Έσσης-Νταρμστάτ έγιναν το επίκεντρο των λόγων τους. Εδώ λειτούργησε το Burschenschaft, μια φοιτητική κοινωνία που στόχος της ήταν να ενσταλάξει στα μέλη της θρησκευτικά συναισθήματα, την προσπάθεια για αρετή και τον ανιδιοτελή πατριωτισμό. Στην ιδεολογία του Burschenschaft, «τα μεσαιωνικά όνειρα αυτοκρατορίας και αυτοκράτορα ήταν συνυφασμένα με τη μανία του Ιακωβίνου, ο οποίος κρατά ένα στιλέτο στο χέρι του, στραμμένο εναντίον των ύπουλων ηγεμόνων και των συνεργών τους» (Μέρινγκ). Οι αντιδραστικές κυβερνήσεις της Αυστρίας και της Πρωσίας εκμεταλλεύτηκαν αυτές τις ομιλίες για να ενισχύσουν το αστυνομικό καθεστώς. Στις 17 Οκτωβρίου 1817, οι φιλελεύθεροι οργάνωσαν μια πανηγυρική γιορτή στο Βάρτμπουργκ για την επέτειο της Μεταρρύθμισης και της Μάχης της Λειψίας, η οποία έληξε με μια διαδήλωση εναντίον του καθεστώτος της αυστριακής και της πρωσικής αντίδρασης. Ο Μέτερνιχ προσπάθησε να παρουσιάσει το γεγονός ως την αρχή μιας επανάστασης. Τα πανεπιστήμια έπεσαν υπό υποψία. Η λογοκρισία εισήχθη στη Σαξοβαϊμάρη. Η καταστολή εντάθηκε περαιτέρω όταν ο Karl Sand, μέλος μιας μυστικής φοιτητικής ένωσης στην Έσση, δολοφόνησε τον θεατρικό συγγραφέα Kotzebue, τον οποίο υποπτευόταν ότι ήταν Ρώσος κατάσκοπος. Σε απάντηση σε αυτό, οι μονάρχες, στα Διατάγματα του Κάρλσμπαντ (1819) ανέλαβαν να δράσουν από κοινού ενάντια σε όλους τους εχθρούς της μοναρχίας: πανεπιστήμια, Τύπο και φιλελεύθερους. Ο Μέτερνιχ προσπάθησε να περιορίσει την επίδραση των συνταγμάτων της Νότιας Γερμανίας, μη μπορώντας να τα ακυρώσει τελείως (Διάσκεψη της Βιέννης του 1820). Ένα κίνημα διαμαρτυρίας ξεκίνησε στα κρατίδια της Νότιας Γερμανίας, με επικεφαλής τον εκπρόσωπο της Βυρτεμβέργης στην ομοσπονδιακή συνέλευση, Βαρόνο von Wangenheim. Το Χειρόγραφο της Νότιας Γερμανίας, το μανιφέστο αυτού του κινήματος, που δημοσιεύθηκε το 1820, ανέφερε ότι η αληθινή Γερμανία είναι η Γερμανία του Μεσαίωνα, δηλαδή η Γερμανία έως τον Έλβα, ενώ η Αυστρία και η Πρωσία είναι μισογερμανικές αποικίες. Ο αγώνας μεταξύ συνταγματικών και απολυταρχικών κρατών στην ομοσπονδιακή συνέλευση έληξε με νίκη των τελευταίων. Η συνέλευση τον Αύγουστο του 1824 ενέκρινε ψηφίσματα, δυνάμει των οποίων τα κράτη ήταν υποχρεωμένα να «μην επιτρέπουν παραβιάσεις των μοναρχικών αρχών». Η έκβαση του αγώνα έδειξε ότι η «παλιά Γερμανία» ήταν πιο αδύναμη από τη νέα, ότι η δυτικογερμανική μικροαστική τάξη ήταν πιο αδύναμη από την ανατολικογερμανική μεγάλη γαιοκτησία των Γιούνκερ. Και αυτό, με τη σειρά του, εξηγείται από τη βραδύτητα της οικονομικής εξέλιξης της Γερμανίας μέχρι τη δεκαετία του 1830.

Η μετάβαση από τη βιοτεχνία στις καπιταλιστικές μορφές παραγωγής στη Γεωργία έγινε σε μια κατάσταση που ήταν πολύ δυσμενής για τον τεχνίτη που μετατρεπόταν σε εργάτη. Η εκμετάλλευση πήρε ιδιαίτερα σκληρές μορφές στα κέντρα της τότε βιομηχανίας —στη Σιλεσία, τη Σαξονία, τη Βοημία, την Κάτω Αυστρία και στη βιομηχανική περιοχή Ρηνανο-Βεστφαλίας. Οι Σιλεσιανοί υφαντές ήταν «ίσως οι πιο άτυχοι άνθρωποι σε όλη την Ευρώπη», όπως είπε ένας αξιωματούχος. Η εξέγερση των Σιλεσιανών υφαντών το 1844 έγινε διάσημη σε όλη τη Γερμανία, χάρη στα σκληρά αντίποινα που τους επέβαλε η κυβέρνηση. Είχε απήχηση και σε άλλα μέρη (αναταραχή στην Πράγα, καταστροφές μηχανών σε ορισμένες περιοχές της Βοημίας, στο Μόναχο, το Ίνγκολστατ, το Βίρτσμπουργκ κ.λπ.). Μικρές εξεγέρσεις γεμίζουν όλο το έτος 1846. Η Σαξονία ήταν μια βιομηχανική χώρα από την εποχή της Μεταρρύθμισης (ύφασμα, βαμβάκι, δαντέλες). Αλλά και εδώ, παρά την κυριαρχία της εγχώριας βιομηχανίας, η βιοτεχνία εξακολουθούσε να παίζει πολύ σημαντικό ρόλο. Μέχρι τα μέσα του 19ου αι. δεν χρησιμοποιήθηκε κανένα μηχάνημα εδώ. Η καπιταλιστική παραγωγή έφτασε στη μεγαλύτερη ανάπτυξή της στην περιοχή της Ρηνανίας-Βεστφαλίας, δηλαδή στις επαρχίες της Ρηνανίας που ανήκαν στην Πρωσία, στην υπόλοιπη Ρηνανία, τη Βαυαρία και την Έσση. Η εργοστασιακή και η μηχανική παραγωγή άρχισε να εξαπλώνεται νωρίς εδώ (κυρίως στις βιομηχανίες μεταξιού και βαμβακιού). Εδώ δημιουργήθηκε και το κέντρο της βαριάς βιομηχανίας στη Γερμανία. Στη δεκαετία του 1820 σημειώθηκαν εδώ τα πρώτα ξεσπάσματα του εργατικού κινήματος (το 1826 στο Ζόλινγκεν και το 1828 στο Κρέφελντ). Οι γενικές συνθήκες, ωστόσο, δεν ήταν πολύ ευνοϊκές για τη βιομηχανική ανάπτυξη της Γερμανίας (η περιοριστική τελωνειακή πολιτική των γειτονικών χωρών, στραμμένη κατά των εισαγωγών γερμανικών εμπορευμάτων και ένας τεράστιος αριθμός εγχώριων τελωνείων). Η ενοποίηση της Γερμανίας έγινε επείγουσα ανάγκη για τη γερμανική αστική τάξη. Επομένως, η μεταρρύθμιση του τελωνειακού της συστήματος που ξεκίνησε από την Πρωσία, και η οποία έληξε το 1834 με την ίδρυση της Γερμανικής Τελωνειακής Ένωσης, κόστισε μια ολόκληρη επανάσταση. Αυτή η Ένωση περιελάμβανε 25 εκατομμύρια ανθρώπους. Η σαφής ενοποίηση κατέστησε δυνατή την έναρξη της κατασκευής ενός σιδηροδρομικού δικτύου στη Γερμανία, σε σχέση με το οποίο η παραγωγή μηχανών αυξήθηκε και οι πόλεις της Νότιας Γερμανίας (Άουγκσμπουργκ-Νυρεμβέργη-Μάνχαϊμ) αναγεννήθηκαν. Η αρχή αυτής της έξαρσης συνέπεσε με την επανάσταση του Ιουλίου του 1830 στη Γαλλία. Αυτή δεν πέρασε απαρατήρητη στη Γερμανία. Είναι αλήθεια ότι η Αυστρία και η Πρωσία διατήρησαν την εσωτερική ησυχία, αλλά σε μερικά μικρά κρατίδια υπήρξαν εξεγέρσεις.

Στο Μπράουνσβαϊγκ, οι ευγενείς ανέτρεψαν τον μισητό δούκα Κάρολο. Σε ορισμένες πόλεις του Ανόβερου, του Κάσελ και της Σαξονίας σημειώθηκαν επαναστατικές εκρήξεις και οι ηγεμόνες αναγκάστηκαν να «παραχωρήσουν» σύνταγμα (στη Σαξονία το 1831, στην Έσση-Κάσσελ το 1831, στο Ανόβερο το 1833). Η επανάσταση του Ιουλίου του 1830 έσπειρε στη Γερμανία (ιδιαίτερα στη Νότια Γερμανία) τους σπόρους μιας αντιπολιτευτικής διάθεσης στις πλατιές μάζες του πληθυσμού. Από τις μέρες του Ιουλίου του 1830, πολλές φιλελεύθερες εφημερίδες είχαν αρχίσει να εμφανίζονται. Σε απάντηση σε αυτό, η Ομοσπονδιακή Συνέλευση απηύθυνε έκκληση στις κυβερνήσεις με μια προειδοποίηση να αρχίσουν τη δίωξη του φιλελεύθερου Τύπου. Για την προστασία της ελευθερίας του λόγου και για τη διάδοση ενός δημοκρατικού συντάγματος, δημιουργήθηκε η Ένωση Τύπου στην ενωμένη Γερμανία. Το Βαυαρικό Παλατινάτο έγινε το κέντρο του κινήματος. Στις 27 Μαΐου 1832, η Ένωση διοργάνωσε εκδρομές «Γερμανικού Μάη» στο κάστρο Hambach. Ένα μεγάλο πλήθος ύψωσε το λάβαρο του Burschenschaft - τη μαύρη-κόκκινη-χρυσή σημαία, σύμβολο της ενοποίησης της Γερμανίας - και το πολωνικό λάβαρο ως ένδειξη συμπάθειας για τον λαό που σκλαβώθηκε από τον Ρώσο δυνάστη. Απευθύνθηκαν ευχές προς τιμήν των «Γερμανικών Ηνωμένων Πολιτειών» και της Ρεπουμπλικανικής Ευρώπης. Ο Μέτερνιχ αντέδρασε άμεσα, συγκαλώντας την Ομοσπονδιακή Συνέλευση, που είχε γίνει πλέον ολοκληρωτικά υποχείριό του. Στο εξής, κάθε σχέδιο συντάγματος που υπονόμευε τη μοναρχική αρχή κηρύχθηκε άκυρο. Η συνέλευση υποσχέθηκε ένοπλη βοήθεια στον μονάρχη εάν οι υπήκοοί του αρνούνταν να πληρώσουν φόρους. Τα διατάγματα του Carlsbad επιβεβαιώθηκαν, ο φιλελεύθερος νόμος για τον Τύπο στο Μεγάλο Δουκάτο της Βάδης καταργήθηκε. Στη Βυρτεμβέργη και την Έσση-Νασάου, τα κοινοβούλια διαλύθηκαν και οι φιλελεύθερες εφημερίδες απαγορεύτηκαν. Τότε υπήρξε διάσπαση μεταξύ των φιλελεύθερων. Οι ριζοσπάστες άρχισαν να κηρύττουν μια επανάσταση ενάντια στις απολυταρχικές κυβερνήσεις, την οποία ήλπιζαν να πραγματοποιήσουν με τη βοήθεια των Γάλλων και των Πολωνών επαναστατών. Δημιουργήθηκαν μυστικές εταιρείες που αποτελούνταν από φοιτητές και υπαξιωματικούς. Τον Απρίλιο του 1833, μια ομάδα περίπου 50 ατόμων επιχείρησε να καταλάβει τη Φρανκφούρτη, την έδρα της Ομοσπονδιακής Συνέλευσης, αλλά όλοι όσοι συμμετείχαν σε αυτή την απόπειρα συνελήφθησαν. Ο τελευταίος απόηχος της επανάστασης του 1830 ήταν μια απόπειρα επαναστατικής προπαγάνδας μεταξύ των αγροτών της Έσσης, που ανέλαβαν (1834) ο φοιτητής Georg Buchner και ο πάστορας Weidig. «Ειρήνη στα καλύβια, πόλεμος στα παλάτια»—αυτό ήταν το σύνθημα του Μπύχνερ. Η απόπειρα ήταν αποτυχημένη και οι αγρότες παρέδωσαν τα επαναστατικά φυλλάδια στην αστυνομία. Οι κυβερνήσεις ξεκίνησαν μια βάναυση δίωξη των φιλελεύθερων και από το 1833 έως το 1848 κατέστειλαν κάθε εκδήλωση ελεύθερης σκέψης. Η Συνέλευση, που υποστήριξε την αντίδραση, έγινε λαομίσητη στους Γερμανούς.

Στη νότια Γερμανία, που υπέφερε τα περισσότερα από τις δραστηριότητες της Συνέλευσης, η ιδέα να την αντικαταστήσουν με μια πραγματικά εθνική κυβέρνηση δυναμώνει. Ο Heinrich von Gagern (βλ.) στην Έσση, ο Welker στη Βάδη και ο Pfitzer στη Βυρτεμβέργη υποστηρίζουν την αντικατάσταση της ένωσης των κρατών από ένα συνδικαλιστικό κράτος, δηλ. απαιτούν εθνική ενοποίηση. Από αυτούς, ο Pfitzer υπερασπίστηκε ανοιχτά το πρόγραμμα των Μικρογερμανών, δηλαδή την ενοποίηση της Γερμανίας (εκτός της Αυστρίας) υπό την ηγεσία της Πρωσίας. Η αφηρημένη σκέψη αποδείχθηκε ακόμη πιο ριζοσπαστική. Στην ατμόσφαιρα των επαναστατικών διαθέσεων της δεκαετίας του 1830, η σάτιρα του Χάινριχ Χάινε και του Λούντβιχ Μπέρνε δυναμώνει, διαμορφώνεται η ριζοσπαστική κοσμοθεωρία των Νεαρών Χεγκελιανών (Arnold Ruge, David Friedrich Strauss, Bruno Bauer) και ο Λούντβιχ Φόιερμπαχ κηρύττει την υλιστική φιλοσοφία. Οι οικονομικές αλλαγές των δεκαετιών του 1830 και του 1840, σε σχέση με την επανάσταση του 1830, ξύπνησαν τη σκέψη του εκκολαπτόμενου γερμανικού προλεταριάτου. Το κίνημα ξεκίνησε κυρίως από τους Γερμανούς μαθητευόμενους χειροτέχνες που μεταφέρθηκαν στη Γαλλία στα χρόνια της περιπλάνησής τους ή πήγαν στο εξωτερικό ως πολιτικοί πρόσφυγες στα χρόνια της αντίδρασης τη δεκαετία του 1830. Μυστικές οργανώσεις προέκυψαν το 1834: στο Παρίσι, η Ένωση Εξορίστων· στην Ελβετία, η Νέα Γερμανία, η οποία προσχώρησε στη Νεαρή Ευρώπη, με επικεφαλής τον Ιταλό επαναστάτη Giuseppe Mazzini. Αρχικά και οι δύο οργανώσεις ήταν υπό την επιρροή αστικοδημοκρατικών ηγετών και ιδεών. Στην Ελβετία, η οργάνωση διαλύθηκε σύντομα, αλλά στο Παρίσι, στην «Ένωση των Εξόριστων», η ηγεσία περνούσε όλο και περισσότερο στα προλεταριακά στοιχεία. Μετατράπηκε στην «Ένωση των Δικαίων» (1836) και συνήψε συμφωνία με την επαναστατική κοινωνία «Τέσσερις Εποχές». Μερικά από τα μέλη της ελβετικής οργάνωσης «Νέα Γερμανία» μετακόμισαν επίσης εκεί. Ανάμεσά τους, η πιο εξέχουσα προσωπικότητα ήταν ο μαθητευόμενος ράφτης Wilhelm Weitling. Του ανήκει το μανιφέστο της «Ένωσης των Δικαίων» - «Η ανθρωπότητα όπως είναι και όπως πρέπει» (1838). Μετά την καταστροφή που έπληξε το συνδικάτο στη Γαλλία (1839), μερικά από τα μέλη του μετακόμισαν στο Λονδίνο και σχημάτισαν εκεί την «Εργατική Εκπαιδευτική Εταιρεία» τον Φεβρουάριο του 1840. Ο Βάιτλινγκ μετακόμισε στην Ελβετία και αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στην υπόθεση της προπαγάνδας στους τεχνίτες και τους εργάτες «Όχι ηγέτης, αλλά μόνο προφήτης του σύγχρονου εργατικού κινήματος», όπως τον περιέγραψε ο Φόιερμπαχ, ο Βάιτλινγκ ήταν ο ιδεολόγος του χειροτεχνικού προλεταριάτου, συνδύαζε τις ιδέες του ουτοπικού σοσιαλισμού με το θρησκευτικό πάθος του Τόμας Μύντσερ. στην ιστορική προσωπικότητα του οποίου υποκλίθηκε, και εναπέθεσε όλες του τις ελπίδες στην αυξανόμενη φτώχεια των μαζών — τη μοναδική, όπως του φαινόταν, και την πιο πραγματική μηχανή επαναστάσεων. Στη δεκαετία του 1840 ξεκινά όχι μόνο η λογοτεχνική και επιστημονική, αλλά και οργανωτική δραστηριότητα των πραγματικών ηγετών του προλεταριάτου, του Μαρξ και του Ένγκελς. Στα μέσα της δεκαετίας του 1840, ο Μαρξ δημιούργησε ειδικές «κομμουνιστικές επιτροπές» από εργάτες με κομμουνιστική σκέψη στο Λονδίνο, το Παρίσι και τις Βρυξέλλες. Καταφέρνει να ξεπεράσει την επιρροή του ουτοπισμού του Wilhelm Weitling σε αυτές. Το καλοκαίρι του 1847 συγκαλείται στο Λονδίνο ένα συνέδριο εκπροσώπων αυτών των κομμουνιστικών κυψελών και ως αποτέλεσμα προέκυψε η «Ένωση των Κομμουνιστών», για την οποία ο Μαρξ έγραψε το «Κομμουνιστικό Μανιφέστο» (1848· δημοσιεύτηκε λίγες μέρες πριν από την επανάσταση του Φεβρουαρίου στη Γαλλία).